Wat is royal jelly en waar is het goed voor?
Een bijenkoningin is bij haar
geboorte niet groter of sterker dan andere jonge werkbijen. Ze heeft
evenmin speciale kenmerken. Toch leeft een bijenkoningin gemiddeld vijf
jaar, terwijl haar zusjes na drie maanden naar de bijenhemel vliegen.
Ook is ze ruim twee keer zo lang als haar familieleden en is ze de enige
vruchtbare bij in de hele kolonie. Hoe kan dit?
Koninklijk voedsel
Het enige wat de bijenkoningin
onderscheidt van haar duizenden zusjes en broertjes, is ander voedsel.
Alle larven krijgen de eerste drie dagen van hun leven royal jelly of
koninginnengelei te eten. Na drie dagen is het echter uit met de pret
voor de werksters en soldaten. De uitverkoren larf die de toekomstige
koningin zal worden, blíjft zich voeden met koninginnengelei. Deze wordt
geproduceerd door jonge werkbijen. Het is ongelooflijk fascinerend dat
voeding het enige verschil is tussen de koningin en haar onderdanen!
Superfood van de bij
Koninginnengelei (‘royal jelly’ in
het Engels, gelée royal in het Frans) is een melkachtige witte
substantie. Het is met recht ‘het superfood van de bij’ te noemen. En
ook voor mensen is de gelei erg gezond. De meest fantastische mythes
doen de ronde over het gebruik van royal jelly. Zo zou het een bron van
eeuwige jeugd en schoonheid zijn met vele mystieke eigenschappen.
Helaas: de nieuwe Doutzen Kroes zult u niet worden na het nuttigen van
royal jelly. Maar dat de gelei voedzaam en vitaminerijk is, zal zelfs de
meest grote scepticus niet ontkennen. Royal jelly bevat een grote
hoeveelheid B-vitaminen, met name vitamine B5, ijzer, zink, calcium en
mangaan. De samenstelling is zo ingewikkeld dat wetenschappers nog
steeds onderzoek doen naar dit koninklijke bijenvoer.
